Циркадні ритми – це фізичні та поведінкові зміни, як залежать від 24-годинного циклу. Їх вивчає хронобіологія – наука про циклічні біологічні процеси.
Також на тему: Чи можна спати з ввімкнутим світлом
Як працюють циркадні ритми
Циркадні ритми регулюються внутрішнім біологічним годинником – системою з кількох ланок. Головну роль в цьому має – супрахіазматичне ядро, яке розташоване в гіпоталамусі в мозку. Це скупчення з 20 000 нейронів, яких по зоровим нервам надходять сигнали від сітківки очі у тому, що у неї потрапляє світло.
У відповідь на імпульс від зорових нервів гіпоталамус реагує двома шляхами: контролює вироблення гормонів і безпосередньо на інші органи з допомогою нервових зв'язків.
Ось як це працює вдень: на сітківку потрапляє світло, рецептори сприймають його та передають сигнал гіпоталамусу. Він гальмує вироблення мелатоніну, тому ми не хочемо спати, і за допомогою нервових зв'язків стимулює травлення. А вночі – все навпаки.
Що регулюють циркадні ритми
Крім циклу сну – неспання циклічність властива таким процесам:
- температура;
- піки викиду гормонів у кров;
- рівень артеріального тиску;
- метаболізм;
- регенерація тканин;
- психічний стан;
- пам'ять.
Світло – не єдиний важіль зовнішнього впливу на циркадні ритми. Температура довкілля, прийоми їжі, соціальні взаємодії та фізична активність також впливають на те, як протікають циклічні процеси в тілі. Соціальне життя часом диктує правила, під які адаптуються наш внутрішній годинник, але вони не збиваються, і на зміну одній фазі циклу приходить інша.